नैतिक समुद्री पानी का उपयोग करके नमक बनाने की विधि कई देशों में सामान्य है, और यह आज का सबसे महत्वपूर्ण नमक प्रसंस्करण विधि भी है।
अधिकांश नमक फार्म अपने स्वयं के नमक तालाब बनाएंगे, क्रिस्टलीकरण के लिए नमकीन पानी को नमक तालाबों में पंप करेंगे, और अंत में आगे की प्रक्रिया के लिए समुद्री नमक इकट्ठा करने के लिए वाणिज्यिक नमक हार्वेस्टर का उपयोग करेंगे।
क्या नमक बनाने के लिए कोई भी समुद्री जल उपयुक्त है?
वास्तव में, हर नमक क्षेत्र स्थापना की प्रारंभिक अवधि के दौरान अपने निकटवर्ती समुद्रों में नमक पानी के कई सर्वेक्षण और निरीक्षण करेगा। इसका कारण यह है कि सभी समुद्री पानी समुद्री नमक के प्रसंस्करण के लिए उपयुक्त नहीं होते हैं।

विभिन्न समुद्री क्षेत्रों में नमक की मात्रा और संरचना भिन्न होती है। इसलिए, नमक फार्म को नमक उत्पादन के लिए उपयुक्त समुद्री पानी का चयन करना चाहिए।
नमक उत्पादन के लिए किस प्रकार का समुद्री जल उपयुक्त है?
सामान्यत: समुद्री जल की लवणता बहुत कम बदलती है, लेकिन समुद्री जल की लवणता विभिन्न समुद्री क्षेत्रों और समुद्रों में भिन्न और बदलती रहती है।
एक ही समुद्री क्षेत्र में भी, विभिन्न गहराइयों पर समुद्री जल की लवणता भिन्न होगी। सामान्यतः, लवणता में परिवर्तन मुख्य रूप से समुद्री जल के वाष्पीकरण, वर्षा, महासागरीय धाराओं और समुद्री जल के मिश्रण जैसे कारकों से संबंधित होते हैं।
अनुसंधान के बाद, लोगों ने पाया कि भूमध्य रेखा के निकट समुद्री क्षेत्र में लवणता कम होती है, जबकि लगभग 20° उत्तरी-दक्षिणी अक्षांश पर लवणता सबसे अधिक होती है, और उच्च अक्षांशों में लवणता सबसे कम होती है। पूरे विश्व में समुद्री नमक का वितरण दो ऊँचाई वाला होता है।

पूर्वी भूमध्य सागर की लवणता 39.58 है, लाल सागर के समुद्री जल की लवणता 41 है, और काला सागर के करातज़-गोलो खाड़ी के समुद्री जल की लवणता 200 है। सबसे उच्च लवणता मृत सागर की है, जिसकी सतह लवणता 227~275 है; यह 40 मीटर की गहराई पर 281 तक पहुँच सकती है, जो महासागरीय जल की औसत लवणता का 8 गुना है।
जो समुद्री क्षेत्र महासागरीय जल की औसत लवणता से कम हैं, वे ज्यादातर उथले जल क्षेत्र हैं, जैसे जापान का समुद्र, ओखोट्स्क का समुद्र, और बेयरिंग समुद्र। सबसे कम लवणता वाले समुद्री क्षेत्रों को बाल्टिक समुद्र माना जाता है।
भारी वर्षा, स्थलीय नदियों से ताजे पानी की बड़ी मात्रा के कारण, और समुद्री जल के कम आदान-प्रदान के कारण, बाल्टिक सागर की लवणता अक्सर 10 से कम होती है, विशेष रूप से उत्तरी बोथनिया की खाड़ी में, जहां समुद्र की लवणता केवल 1-2 होती है, जो ताजे पानी के करीब है और यह दुनिया का सबसे कम नमकीन समुद्री क्षेत्र है।